Daniela Keisers neue Werkserie «News from the Banana Leaves» basiert auf einer Fotografie, die während einer Reise nach Tamil Nadu im Süden Indiens im Januar 2025 entstanden ist. Keiser war dort einen Monat lang mit dem Fahrrad unterwegs und beschäftigte sich mit Kolams: temporären Bodenzeichnungen aus Reismehl, die vor allem von Frauen täglich vor den Häusern angefertigt werden. Während dieser Reise besuchte sie lokale Kantinen, in denen Speisen traditionell auf Bananenblättern serviert werden. Die frischen Bananenblätter werden zugeschnitten und übereinandergelegt. Anschliessend werden abwechselnd Zeitungsblätter dazwischen gelegt. Unter den dünnen Bananenblätter scheinen Schrift und Bild der Zeitung durch. Keiser fotografierte die Situation so, wie sie sie vorfand: einen Stapel Bananenblätter, getrennt durch Zeitungspapier, in dem sich Alltag, Sprache und Information auf einfache Weise verbinden.

Die Zeitung verweist auf Aktualität und auf das Weitergeben von Nachrichten. Zugleich öffnet das Motiv Fragen nach Übersetzung, Lesbarkeit und Nicht-Verstehen. Indien mit seiner grossen sprachlichen Vielfalt bildet dafür einen konkreten Hintergrund. Solche kommunikativen Herausforderungen prägen Keisers Werk seit vielen Jahren: In ihren Fotografien, Installationen und textbasierten Arbeiten untersucht sie, wie Bilder und Zeichen gelesen werden, wie Bedeutung entsteht und wo Sprache an ihre Grenzen kommt. Der Titel «News from the Banana Leaves» klingt deshalb wie eine Nachricht und bleibt zugleich rätselhaft. Für die Ausstellung «WORDS» ist die Arbeit gerade dort interessant, wo Sprache nicht als lesbarer Text erscheint, sondern als Spur und Fragment.

Die Arbeiten wurden als Heliogravüren bei Arno Hassler in Crémines realisiert. Dafür wurde das fotografische Motiv in vier Ebenen aufgeteilt und auf separate Platten übertragen. Im Druckprozess entstanden unterschiedliche Kombinationen: Nicht immer wurden alle vier Platten gedruckt, zudem variieren die Farben von Blatt zu Blatt. Die Farben beziehen sich auf verschiedene Teile und Zustände der Bananenpflanze – das Grün der Blätter, das Violett der Blüten sowie Gelb- und Schwarztöne der Früchte. Das breite Farbspektrum spiegelt unterschiedliche Phasen von Wachstum und Reife. Für Keiser entsteht daraus eine Parallele zur Sprache: Auch sie ist kein festes System, sondern verändert sich, verschiebt Bedeutungen und bringt immer neue Formen hervor.

Daniela Keiser (*1963 in Neuhausen am Rheinfall) lebt und arbeitet in Zürich. Ihre letzten institutionellen Einzelausstellungen und Projekte waren im Bündner Kunstmuseum, Chur (2026), in der Abbatiale Bellelay (2023) und in der Graphischen Sammlung ETH Zürich mit Kooperationen in Dresden und Belfast (2022). Ihre Werke befinden sich unter anderem in den Sammlungen der Fondazione MAST, Bologna, des Kunstmuseums Basel und des Aargauer Kunsthauses, Aarau. 2017 erhielt Daniela Keiser den Prix Meret Oppenheim.

Die Produktion dieser Arbeiten wurde durch die Fachstelle Kunstsammlung des Kantons Zürich ermöglicht.